Guía Para Entender Su Factura De Gas Natural

Con la ocupada agenda de muchos consumidores, la mayoría de nosotros solo le echamos un vistazo al monto que debemos pagar y a la fecha de vencimiento de la factura. Sin embargo, siendo más diligentes y tomándose un tiempo extra para entender mejor el precio de los servicios públicos, los consumidores pueden optimizar el consumo de energía y ahorrar dinero en sus facturas mensuales. La Oficina del Asesor de los Consumidores de Ohio (OCC) ha desarrollado esta hoja informativa para ayudarlo a mejorar su conocimiento sobre el precio del gas natural y sobre cómo leer un medidor de gas.

Consumo y lectura del medidor

El gas natural se mide de dos maneras: cien pies cúbicos (Ccf) o mil pies cúbicos (Mcf).

La empresa de gas natural puede leer su medidor o estimar cuánto gas natural ha consumido durante cada ciclo de facturación mensual. En el pasado, las empresas de gas natural obtenían una lectura real del medidor cada dos meses. Dado que los medidores de lectura automática son cada vez más comunes, las empresas de gas a menudo logran obtener una lectura mensual del medidor.

Si su medidor está en el interior y todavía no tiene instalado un medidor de lectura automática, es probable que el trabajador de la empresa no pueda leer el medidor con regularidad. En ese caso, pueden transcurrir varios meses entre las lecturas reales. Las lecturas estimadas se pueden emplear para calcular el consumo durante el intervalo.

Una lectura estimada se toma en función de una fórmula que considera varios factores. Se tiene en cuenta la temperatura exterior, así como una comparación de su consumo durante el mismo mes en años anteriores. Cuando se toma una lectura real del medidor, el nivel de consumo se ajusta en la factura del mes siguiente. La OCC recomienda que se familiarice con la lectura de su medidor de gas natural para asegurarse de que se le facture de forma correcta.

Cómo leer su medidor

Los medidores de gas se encuentran en el interior de la vivienda, por lo general, en el cuarto de servicio del sótano o en el exterior. El medidor de gas se parece a una caja metálica de la que salen tuberías. La parte frontal del medidor tiene cuatro esferas redondas en forma de reloj con dígitos del 0 al 9 en cada una de ellas.

Siga los siguientes pasos para leer su medidor:

1. Localice los cuatro indicadores y siempre recuerde leerlos de izquierda a derecha. La aguja del primer indicador de un medidor de gas gira en sentido antihorario, la aguja del segundo indicador gira en sentido horario, la tercera en sentido antihorario y la cuarta lo hace en sentido horario.
2. Observe la aguja de cada indicador y anote el número que indica su posición. Cuando la aguja se encuentra entre dos números, la lectura del indicador es la del número menor.
3. Si la aguja se encuentra directamente sobre un número, ese número corresponde a la lectura. Cuando se dificulta saber si la aguja se encuentra directamente sobre un número, mire el indicador que está justo a la derecha. Si la aguja de ese indicador no ha pasado por el cero, registre el número menor entre los dos.
4. Para saber cuánto gas natural ha consumido desde la última lectura del medidor, réstele a la lectura manual la lectura real indicada en la última factura de servicios. Luego de esta primera lectura, los consumidores pueden hacer un seguimiento de su propio consumo de gas natural y compararlo con el de la factura mensual enviada por la empresa de servicios.
5. Para controlar el consumo de gas natural a diario o por semana, programe una hora para realizar la lectura y luego vuelva a la misma hora al día siguiente o a la semana siguiente para volver a leer el medidor. Determine el consumo restando la lectura anterior de la última lectura.

Después de esta primera lectura, podrá hacer un seguimiento de sus propias lecturas y compararlas con su factura mensual. Recuerde que el gas natural se mide en cientos (Ccf) o miles (Mcf) de pies cúbicos.

Estructura de la factura de gas natural

Su factura de gas suele constar de dos partes principales: el costo de entrega y distribución, y el costo real del gas.

El costo de distribución suele representar entre el 35 % y el 40 % de la factura de gas natural. Con este costo se pagan los servicios provistos por la empresa local, como la entrega de gas natural a su domicilio, la instalación y la reparación de tuberías, los equipos de lectura de medidores, la tramitación de las facturas y otras funciones. La mayor parte del costo por distribución aparecerá en su factura por separado o como parte de un cargo por servicio. También hay un cargo por consumo, que se basa en la cantidad de gas consumido cada mes.

El costo del gas propiamente dicho, que suele representar dos tercios de la factura, es trasladado por la empresa dólar por dólar, e incluye los costos por transporte pagados por la empresa distribuidora local que recibe y suministra el gas natural.

Por ley, las empresas distribuidoras locales de Ohio no pueden beneficiarse de la reventa de gas natural. El costo real del gas utilizado por los consumidores no puede ser superior al importe que la empresa de servicios públicos pago al comprarlo. Las empresas de gas natural de Ohio utilizan diferentes mecanismos de precios para determinar lo que les cobran a sus clientes. En su sitio web, www.occ.ohio.gov, la OCC ofrece hojas informativas para discutir la estructura de precios para la Columbia Gas of Ohio, la Dominion East Ohio Gas y la CenterPoint Energy (anteriormente Vectren). Duke Energy Ohio sigue fijando el precio de su gas natural mediante una tarifa mensual de recuperación de los costos del gas (Gas Cost Recovery, GCR).

Cómo leer la factura

Cada empresa de gas natural diseña su factura de forma diferente. Por ejemplo, una empresa puede mostrar su historial de consumo en forma de gráfico de barras, mientras que otra utiliza una tabla. Independientemente del formato que se utilice, todas las facturas deben incluir la siguiente información:

• El nombre y la dirección de la empresa.
• Un número de teléfono al que puede llamar si tiene preguntas sobre su factura.
• Su número de cuenta de cliente.
• Las fechas de inicio y finalización, así como el número de días del período de servicio.
• Lectura inicial del medidor, lectura final del medidor, consumo total, fecha de la próxima lectura.
• Si la lectura del medidor es estimada o real.
• La fecha de vencimiento de su factura.
• Los cargos totales por el período facturado.
• El importe de pagos atrasados que pueda tener.
• Sus saldos anteriores, los créditos de cliente y el saldo total.
• Si participa en un plan presupuestario, su saldo actual.
• El costo real del gas, medido en Ccf (cien pies cúbicos) o en Mcf (mil pies cúbicos).
• El costo total del gas del último mes. Este cargo suele incluir el costo total de gas en dólares y centavos, el costo de transporte y el impuesto sobre los ingresos brutos o el impuesto sobre las ventas de su condado, si corresponde.
• Un cargo fijo mensual del cliente.
• Notas de resumen del servicio que brindan información sobre el consumo de energía y sobre cómo se relaciona con sus cargos actuales. Esto incluye información sobre la próxima lectura real del medidor.
• Comparaciones diarias que muestran la temperatura media diaria y el consumo medio diario de gas para el mes en curso, el mes anterior y el mismo mes del año pasado.
• Información de contacto de la OCC y de la Public Utilities Commission of Ohio (PUCO).
• Un informe comparando "manzanas con manzanas" proporciona información sobre la elección competitiva en el suministro de gas natural en www.energychoice.ohio.gov/ApplesToApplesCategory.aspx?Category=NaturalGas

Cómo pagar la factura

Existen varias formas de pagar su factura de gas natural. Algunas son gratuitas, como los pagos directos automáticos o los pagos de facturas en línea. Otras conllevan cargos por conveniencia, como las opciones de tarjetas de crédito y cheques electrónicos o el pago en locales de agentes autorizados. También es posible enviar el pago por correo a su proveedor de gas natural. Todas estas opciones se analizan con mayor detenimiento en la hoja informativa de la OCC El costo de la conveniencia: Cómo pagar su factura de servicios de gas natural, disponible en www.occ.ohio.gov.